Z węgla można robić benzynę i gaz. Technologia CTL (coal-to-liquids) została wynaleziona latach 20. XX wieku wieku w Niemczech i rozwinięto w następnej dekadzie w Niemczech i Stanach Zjednoczonych. Trzecia Rzesza produkowała z węgla dziennie nawet do 600 tys. baryłek benzyny i paliwa lotniczego.

Obecnie w przerabianiu węgla na benzynę celuje spółka Sasol z RPA (Republiki Południowej Afryki), gdyż RPA w czasach apartheidu udoskonaliła technologię CTL by uniezależnić się od ropy z innych krajów.

Produkcja paliwa z węgla jest nieekologiczna bo powoduje emisję dużej ilości dwutlenku węgla. Z drugiej strony węgla wystarczy nam jeszcze na około 150 lat, a ropy na nieco mniej.

Chiny mające dużo węgla i mało ropy budują zakłady CTL.

Na CTL skorzystają firmy takie jak GE Energy, Royal Dutch Shell, ConocoPhillips i Sasol.